恩田 陸

　　「黄昏の百合の骨」

　

本作は10年以上前に世に送り出された。前作「麦の海に沈む果実」と若干の関連性はあるものの、「一編のサスペンスフルなミステリとして、確固たる整合性を持っている」（解説,篠田真由美）ため、それを読んでいる必要はない。舞台も「麦の海―」とは異なり、現実にある長崎市。高台にある謎めいた洋館で、さまざまな人間模様が交差する。

　

主人公は女子高生だ。そういう風に書くと俗っぽいものになってしまうが、恋愛小説ではないのでご安心あれ。とはいえお年頃な女の子をヒロインにするとき、読み手はなんとなく彼女に純白性を期待する。しかしそこは恩田陸。けたけたと笑って想像を交わしてくる。ヒロインの本来の姿は洋館と同じように謎めいていて、大人びていて、あるいは、もう老婆のように人生を諦観していて…。

　

ああ、そうだ。あなたの高校時代を振り返ってほしい。学校のちょっとしたイベント。クラスの些細ないさかい。帰り道、夕陽を浴びている時。本屋での会話。なんとなく、自分が役者になっていた瞬間はなかっただろうか。怒る友達をなだめる役。逆にキレる役。ちょっとませた会話をしている自分。そういった「役」「役回り」に酔っていたこと、たぶんあるんじゃないかなと思う。

そういうことがあったなぁと思い至る人には本作はおすすめ。きっとヒロインもそういう人間なんだろう。少女と大人の端境期にあり、時に少女を、時に背伸びした大人を演じている。そんな揺れる「役者」が謎解きに挑む。

　

　

一カ所、ヒロイン――役者――の言葉を引用してみる。彼女はこんなことを言う。

　

　　幸福というのは、なんとグロテスクなものだろう。

　

確かに幸福はグロテスクかもしれない。でも、恩田陸さん、「黄昏の百合の骨」なんていう書名も、ひどくグロテスクなんですよ。いや、グロテスクなものにこそ、人は惹かれるのかもしれないけれど。

　

　

　文庫：

　　　講談社文庫（本体648円=購入時）

　　　2007年4月13日発行

　単行本：2004年3月,講談社